A Escola de Comunicações Culturais (ECC), nome original da atual Escola de Comunicações e Artes (ECA), foi criada em pleno Regime Militar (1964-1986), tendo sido gestada em meados de 1965 por uma comissão de dez professores da Universidade de São Paulo (USP). O Decreto 46.419 de 15 de junho de 1966, do então governador do Estado Laudo Natel, assinado por Antonio Delfim Neto, Secretário da Fazenda, e pelo reitor Luís Antônio Gama e Silva, criou então oficialmente a instituição.

A ECC preencheu um importante espaço na vida artística e cultural da cidade de São Paulo, oferecendo cursos superiores inéditos, como o de Rádio e TV, de Relações Públicas e de Teatro, além de outras áreas do conhecimento como Jornalismo, Cinema, Biblioteconomia e Documentação. A ECC também anexou a Escola de Arte Dramática (EAD), criada por Alfredo Mesquita em 1948 e que se propunha a profissionalizar o teatro brasileiro. A EAD se fundamentava no tripé: formação cultural, fundamentos teóricos e trabalho de interpretação. Ela teve fundamental importância na criação e na consolidação do Departamento de Artes Cênicas da ECC, pois a maioria de seus professores lecionava tanto no curso superior quanto na EAD.

Em sua trajetória, o ECC passou por diversas mudanças na sua estrutura física e na sua organização curricular. Em 1969, o Decreto nº 52.326 oficializou a mudança do nome para Escola de Comunicações e Artes. Além disso, os cursos de Artes Plásticas e de Música passaram a ser oferecidos. Nesse mesmo ano, diversos docentes da USP, incluídos vários da ECA, passam a sofrer perseguições políticas, o que culmina com cassações e aposentadorias compulsórias amparadas pelo Ato Institucional no. 5, decretada pelo governo militar.

O Projeto Memórias da ECA é fruto das comemorações dos 45 anos da ECA em  2011 (http://www5.usp.br/3510/eca-comemora-45-anos/). No evento que comemorou o aniversário da unidade, foi apresentado um projeto que buscava mapear e recuperar as memórias da Escola da Comunicações e Artes da Universidade (ECA) de São Paulo (USP). Tendo em vista a importância que esta instituição tem não apenas dentro da USP, como também na formação de profissionais e acadêmicos das áreas de Comunicações e Artes, justifica-se a necessidade de um estudo que privilegie suas memórias. Tal resgate está sendo realizado através de uma pesquisa abrangente com diversos tipos de fontes, tais como documentos oficiais, imagens estáticas, imagens em movimento, gravação de videoentrevistas, periódicos e documentação sonora.

Para que esses objetivos fossem alcançados, em 2012, através da Portaria Interna nº 08, foi criada pela Diretoria da Escola uma comissão composta por diversos professores dos diferentes departamentos. A partir dessa Comissão as atividades de pesquisa foram possíveis através de fomentos obtidos junto à Pró-Reitoria de Cultura e Extensão da USP e à Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP).

O objetivo é criar uma base de dados com documentos digitalizados, arquivos de som, de imagem estática e de imagem em movimento. Paralelamente à esta atividade, estão sendo realizadas videoentrevistas com docentes e servidores ativos e aposentados, além de alunos ativos e egressos.